[우리문화신문=이윤옥 기자]  “스물일곱 청년 시인 윤동주는 도시샤대학에서 공부하던 중 모국어(한국어)로 시를 썼다는 이유로 치안유지법으로 잡혀가 조국의 광복을 보지 못하고 1945년 2월 16일, 후쿠오카의 차디찬 감옥에서 옥사했습니다. 살얼음판을 걷는 심정으로 하루하루를 살아갔을 윤동주 시인을 생각하면 가슴이 아픕니다.”

이는 윤동주 시를 일본어로 완역한 우에노 미야코(上野 都, 74) 시인의 이야기다. 내일 16일(화)은 윤동주(1917-1945) 시인이 일본 후쿠오카 형무소에서 옥사한 지 76주기를 맞는 날이다. 이날을 앞두고 해마다 윤동주를 사랑하는 일본인들은 윤동주 시인이 유학했던 도쿄의 릿쿄대학과 교토의 도시샤대학, 하숙집이 있었던 교토조형예술대학, 그리고 형무소 생활로 삶을 마감해야 했던 후쿠오카 형무소 등에서 각각 추모회를 연다.

기자도 거의 빼놓지 않고 일본의 추모회에 참석해왔지만, 지난해는 코로나19로 꼼짝 못 하는 신세였다. 이러한 상황 속에서 윤동주를 기리는 영화 『高原타카하라』를 만들어 일본을 비롯하여 한국에서 꾸준히 상영하고 있는 영화감독이 있어 주목을 받고 있다. 손장희씨가 바로 그 주인공이다. 손장희 감독은 일본의 교토조형예술대학(京都造形藝術大學)에 유학하여 영화를 전공하고 지난해(2020년) 막 대학을 졸업한 햇병아리 감독이다.

손장희 씨를 알게 된 것은 2년 전으로 그가 교토조형예술대학 영화학부 영화과에 재학 중일 때였다. 그는 졸업작품으로 시인 윤동주에 대한 다큐멘터리 영화를 찍을 예정인데 기자에게 협조를 얻고 싶다는 연락을 해왔다. 그가 졸업작품 제목으로 잡은 영화 『高原타카하라』는 1942년 10월부터 1943년 7월 14일까지, 시인 윤동주가 교토 유학생활 중 하숙집이 있던 곳이다. 그는 이곳을 중심으로 윤동주 시인의 발자취를 풀어내는 영화를 만들고 싶다고 포부를 밝혔었다.

그리고 꽤 많은 시간이 흘렀다. 그동안 윤동주 시인에 대한 자료나 정보, 또는 필요한 일본쪽 관련자들을 망라하여 도움이 될 만한 정보를 손장희 감독에게 보냈다. 그는 아주 섬세하고 꼼꼼한 영화학과 학생으로 윤동주 시인을 주제로 한 졸업작품 진척 상황을 종종 알려왔다.

그러고 또 얼마나 많은 시간이 흘렀을까. 드디어 졸업작품 『高原타카하라』를 완성하여 기자에게 보내와 얼른 화면을 열었다. 화면 가득히, 지난날 윤동주 시인을 취재하러 도쿄, 교토, 후쿠오카 등등을 찾아다니던 순간이 떠올랐다. 특히 이번 영화의 제목인 윤동주 시인의 하숙집터인 ‘高原타카하라’는 그다지 알려지지 않았던 곳이라 예전에 이곳을 찾는 데 애를 먹었던 기억이 새로웠다.

손장희 감독 역시, 그 터에 있는 대학에서 유학생활을 하면서도 윤동주 시인에 관한 관심을 많이 두지 못한 것에 대한 반성과 회한으로 이번 영화를 만들게 되었다고 했다. 낯선 이국땅에서 영화 공부를 하던 청년 손장희의 눈에 비친 ‘윤동주 시인의 족적’이 담긴 졸업작품 『高原타카하라』는 우리가 미처 느끼지 못했던 ‘윤동주의 그 무엇’을 새삼 알려줄 것 같아 기대가 자못 크다.