[우리문화신문=서한범 단국대 명예교수]  지금 「우리음악 이야기」는 월하 명인으로부터 여창가곡을 이수한 제자들의 기획 공연, <가곡, 달 꽃을 피우다〉와 관련된 이야기를 하고 있다.

 

지난주에는 제일 먼저 등단한 김영기가 부른 <이수대엽> 이야기, 그가 중학교 시절, 월하 명인을 만나게 되었을 때의 기억 중 ‘바른 마음에서 바른 노래가 나오는 법’, ‘음악인의 태도가 매우 중요한 요소’라는 점을 일깨운 스승의 이야기를 소개하였다. 스승이 세상을 뜬 뒤, 그가 무형유산 <가곡>의 예능보유자로 인정을 받게 되었고, 이후 가곡 전승에 무한 책임감을 느끼고 있다는 이야기도 덧붙였다.

 

이번 주에는 김영기와 함께 어린 시절, 월하 명인의 전수 장학생으로 인정을 받은 뒤, 가곡 공부에 전념해 온 이승윤이 부른 노래, 우조 중거(羽調 中擧>의 소개와 국악 전문학교 강단에서 그가 지도해 온 가곡의 이야기 등을 중심으로 이어간다.

 

김영기 예능보유자가 주로 공연 무대를 중심으로 활동해 오면서 가곡의 지평을 넓혀 왔다면, 이승윤은 오랜 기간 <국립 국악 중고등학교>의 가곡 전공 교사로 후진들을 양성해 왔고, 정년 이후에는 대학 강단의 외래교수로 초빙이 되어 가곡, 시조창 등을 지도해 오고 있는 실력을 갖춘 가객이라 하겠다. 이승윤은 김영기와 같은 학년, 같은 나이에 월하 명인으로부터 가곡 전수자로 낙점을 받았다. 그 이후, 평생을 무대와 교단이라는, 각기 다른 공간에서 정가와 함께 살아온 흔치 않은 동지요, 친구다.

 

 

이승윤이 기억하는 스승과의 이야기를 들어보도록 한다.

 

“당시 저는 중학생이었어요. 수업이 끝나는 즉시 선생님 댁이나, 또는 국립국악원 연습실로 달려갔지요. 선생님을 뵙는 일이 그렇게 기다려질 수가 없었어요. 만일 그날, 선생님이 방송하시는 날이면, 저는 무조건 따라가서 선생님의 한복을 들고 서 있던 일이 기억납니다. 어린 시절이었으니까 저의 사소한 실수로 꾸중을 들었던 순간들도 있었지만, 지나가 버린 지금은 모두가 다 가르침의 일부로 남아 있답니다.” 그의 눈에는 선생님과의 추억으로 눈물이 맺혔다. 그러면서 이야기를 이어갔다.

 

“매우 검소하시고 엄격하셨던 스승님의 모습은 세월이 지나면서 더더욱 크게 저에게 다가왔고 그때마다 눈물이 나곤 했어요. 선생님의 노래를 듣고 따라 부르는 공부가 아니었어요. 반드시 소리를 내기 전에 먼저, 바른 자세와 절제된 태도 속에서 스스로 노래가 배어 나오도록 지도해 주시곤 했기 때문이지요. 가령, 악보를 보기 전에, 먼저 몸으로 익히는 과정이나, 또는 입모양과 손끝의 박을 통해 음악을 체득하는 구전심수(口傳心授)의 방식이어서 더더욱 깊게 그 시간이 그려지고 있어요.”

 

그의 추억담은 이렇게 이어지며 맺었다.

 

“감정을 곧바로 드러내기보다는 한 박자 늦추어 생각한다거나, 또는 그 긴 호흡 속에 자연스럽게 가락과 장단, 강약, 표현법 등등, 노래가 자연스럽게 내 마음에 스며들게 하는 힘을 기르는 것이, 곧 가곡을 잘 부르는 과정”이라고 배웠습니다.

 

 

그래서일까? 이승윤이 부르고 가르치는 가곡은 그만의 개성이나 특징을 강조면서도 결코 여창가곡이 지닌 보편적인 아름다움을 놓치지 않는가 하면, 유연하게 이어가는 가락의 전개나 창법, 흐트러지지 않는 호흡 속에서, 매우 조용하고 안정감 있게 장단을 타고 나간다는 점이 특징이라 하겠다.

 

발표회 당일, 이승윤이 부른 악곡은, <우조 중거(羽調 中擧)라는 곡이었다. 이 곡은 여창 가곡의 첫 곡, <이수대엽>을 부분 변주하여 만든, 이수대엽의 파생곡이다. 이를 <중허리>라고도 부르고, 또는 <중허리 드는 자진한잎>이라 부르기도 한다. 악곡 이름이 <중거>, 또는 <중허리>가 된 것은 그 노래의 초장 가운데를 허리 부분으로 생각해서, 이 부분을 높은 고음(高音)으로 들어(거, 擧) 올린다는 의미에서 붙여진 이름이다.

 

또한 <잦은 한잎>이란 삭대엽(數大葉)의 순수한 우리말 부름이다. 곧 잦은=삭(數), 한=대(大), 엽(葉)=곡조를 뜻하는 말로, 삭대엽의 우리말 표현임을 알 수 있다.

 

이와 관련해서 <이수대엽>이라든가, 또는 <중거>와 같은 악곡의 이름을 소개할 때, <우조 이수대엽>, 또는 <우조 중거>와 같이 그 곡명 앞에 붙여 소개하는 <우조>라고 하는 말은, 곧 <평조(平調)>에 비해 높은 악조라는 뜻이다.

 

본래, <우조>라는 말은 여러 의미를 지닌 용어지만, <가곡>이나 <영산회상>과 같은 순수 우리음악에서는 높은 악조를 가리키는 뜻으로 쓰이는 말이다. <영산회상>과 <평조회상>의 관계처럼, 우리말 <웃조>를 한자(漢字)로 표기한 이름이 바로, <우조-羽調>라고 생각하면 된다.

(다음 주에 계속)