[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 2025년 3월 22일 경상북도 의성에서 성묘객의 실화로 시작된 산불은 산청, 안동, 청송, 영양, 영덕까지 번지며 7일 동안 약 10만ha(대한민국 면적의 약 1%)를 태웠다. 대형 산불이 발생했던 산청군에서는 7월 19일 기록적인 760mm 폭우가 내렸다. 산청군 4개 마을 15곳 이상에서 산사태가 발생하여 14명이 사망하는 인명 피해가 발생하였다. 환경단체에서는 산불로 인한 산림의 파괴, 인위적인 간벌, 임도 설치 등이 산사태 피해를 키웠다고 지적하였다.
2025년 봄에 영남권에서 발생한 대형 산불 이후 우리 사회에서는 처음으로 산림 정책이 공론의 장에 올랐다. 개발 위주 산림 정책 대신 자연 훼손을 최소화하고 숲의 자생력을 키우는 정책이 산불에 강한 산을 만들 수 있다는 목소리가 커졌다. 2025년 7월 29일 역대 정부 사상 처음으로 생중계된 국무회의에서 이재명 대통령은 경남 산청군 산사태의 원인을 두고 환경부 장관과 짧은 토론을 벌였다.
한겨레 신문의 보도(2025.7.30)에 따르면, 산림의 경제적 활용을 우선시하는 산림청의 주장을 대변하는 김성환 장관이 한국의 산림에는 간벌과 임도가 필요하다는 의견을 냈다. 그러자 이 대통령은 “왜 산에서 30년 된 나무를 베고 새로운 묘목을 심느냐고 지난번에 물었다. 그렇게 하는 게 탄소 발생을 줄이는 효과가 있다는 것이 상식적으로 이해가 안 된다. 둘째로 나무를 베는 것이 산사태의 원인이 된다는 이야기도 있다. 이번 산사태가 난 산청군도 20년 전쯤 벌목했던 지역이라고 한다. 벌목하면 산사태 위험이 커진다고 한다”라고 말했다.
산림 정책의 방향에 대한 논란은 생중계를 통해 전 국민에게 알려졌다. 대통령까지 나서자, 국회에서는 ‘산불 피해 지원 대책 특별위원회(아래 산불특위)’를 만들고 산불 재난 관련 첫 특별법인 ‘경북ㆍ경남ㆍ울산 초대형 산불 피해 구제 및 지원 등을 위한 특별법(아래 ’산불특별법‘)’을 만들어 9월 25일 국회 본회의에서 통과시켰다. 이 특별법은 10월 21일 국무회의에서 의결되어 공표되었다.
산불특별법이 공표되자 주요 언론에서는 피해 주민 지원이 본격화했다고 긍정적인 보도를 내놓았다. 그러나 시민환경단체들은 강력하게 반발했다. 산불특별법이 공표된 다음 날인 10월 22일 환경운동연합, 그린피스, 불교환경연대 등 131개 시민환경단체는 산림 난개발을 부추기는 산불특별법에 대한 개정을 요구했다. 이들은 피해 주민 지원이라는 명분 아래 산불특별법에 각종 개발 특례를 포함했다고 주장했다.
국회 본회의 표결에서 산불특위 소속 차규근 의원(조국혁신당)은 기권표를 던졌다. 차규근 의원은 10월 28일, <시사IN>과의 인터뷰에서 “산불특별법에는 산불 피해 복구라는 명목 아래 난개발을 조장하는 독소조항이 포함되었다”라며 기권한 이유를 밝혔다.
실제로 산불특별법 제32조와 제56조는 산림청장의 권한이던 ‘보전 산지 변경ㆍ해제’ 등 권한을 시도지사에게 위임해 시도지사의 판단만으로 골프장 같은 개발 사업을 할 수 있도록 했다. 또한 ‘산림보호구역’도 시도지사가 해제할 수 있도록 허용했다. 산불특별법은 산불을 막기 위한 법이 아니고 산불 피해 지역을 대규모 개발 사업 지역으로 전환할 위험 요소를 포함하고 있다는 것이 시민환경단체의 주장이다.
시민.환경단체의 우려는 현실화하고 있다. 이철우 경북지사는 산불특별법이 국회를 통과한 후 4일이 지난 2025년 9월 29일 ‘산불 극복 재창조 프로젝트’를 발표했다. 경상북도는 ‘바라보는 산에서 돈이 되는 산으로, 사라지는 마을을 살아나는 마을로’라는 비전 아래 모두 38개 전략사업을 선정 발표했다.
경북 안동시에는 골프장 등 산림휴양단지와 K-WOOD 목재 산업 단지, 의성군에는 스마트 과원(果園), 청송군에는 골프레포츠단지, 영양군에는 산채(山菜) 스마트팜 단지와 리조트, 영덕군에는 송이버섯 스마트밸리와 골프장과 리조트 등을 만드는 대규모 사업이 전략사업에 포함되어 있다. 전략사업의 총 사업비는 2조 원으로 추산되었다.
경상북도에서는 2026년 3월에 산불 피해 지역의 경제 활성화를 위해 ‘산림투자 선도지구’ 지정을 위한 검토에 들어갔다. 산림투자 선도지구는 산불특별법 제41조에 규정되어 있는데, 이 조항에 따르면 산불 피해지를 휴양단지, 리조트, 골프장 등으로 개발할 때 용적률과 건폐율 완화, 각종 인허가 절차 간소화 등 파격적인 특례를 제공할 수 있다. 산불특별법 제60조에서는 환경영향평가 협의를 요청받은 행정기관이 45일 이내에 통보하지 않을 때 “협의가 완료된 것으로 본다”라고 규정하여 난개발을 막는 중요한 장치인 환경영향평가가 유명무실함을 노골적으로 들어내고 있다.
이철우 경북 도지사는 2025년 3월 의성 산불 발생 직후 “산은 돈이 안 된다.”, “산을 깍아 청년 일자리를 만들어야 한다”라고 언급한 바 있다. 이철우 지사는 2026년 6월 3일 경북 도지사에 3선 연임으로 당선되었다. 대한민국 면적의 1%를 차지하는 의성 산불 피해지역이 숲으로 복원되지 않고 경제 논리에 따라 난개발의 희생이 되지 않을까 염려된다.
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Should the Burnt Forests Be Restored or Developed?
(Professor Lee Sang-hoon's Environment Story) 144
On March 22, 2025, a forest fire started in Uiseong, Gyeongsangbuk-do, caused by a careless mistake of a visitor visiting family graves. The fire spread to Sancheong, Andong, Cheongsong, Yeongyang, and Yeongdeok.. It burned approximately 100,000 hectares (about 1% of South Korea's total area) over seven days.. On July 19, a record-breaking 760 mm of heavy rain fell in Sancheong-gun, where the large-scale wildfire had occurred. Landslides occurred in more than 15 locations across four villages in Sancheong-gun, resulting in 14 deaths. Environmental groups pointed out that the destruction of forests by the wildfire, artificial thinning, and the construction of forest roads worsened the landslide damage.
Following the massive wildfire in the Yeongnam region in the spring of 2025, forest policy entered public debate for the first time in our society. Voices grew louder claiming that policies minimizing natural damage and boosting the self-recovery of forests, rather than development-oriented forest policies, can create mountains resilient to wildfires On July 29, 2025, during a cabinet meeting broadcast live for the first time in presidential history, President Lee Jae-myung held a brief debate with the Minister of Environment over the cause of the landslides in Sancheong-gun, Gyeongsangnam-do .
According to a report by the Hankyoreh newspaper(2025.7.30), Minister Kim Seong-hwan, who represents the Korea Forest Service's stance prioritizing the economic use of forests, expressed the opinion that thinning and forest roads are necessary for Korean forests. In response, President Lee said, "I asked last time why we cut down 30-year-old trees in the mountains to plant new seedlings It does not make sense to me that doing so is effective in reducing carbon emissions. Second, some say that cutting down trees causes landslides Sancheong-gun, where this landslide occurred, is also said to be an area where logging took place about 20 years ago. They say logging increases the risk of landslides.“
The controversy over the direction of forest policy became known to the entire nation through the live broadcast. As even the President stepped forward, the National Assembly formed the 'Special Committee on Countermeasures for Wildfire Damage Support (hereinafter referred to as the Special Wildfire Committee)'. They created the first special law related to wildfire disasters, the 'Special Act for the Relief and Support of Massive Wildfire Damage in Gyeongbuk, Gyeongnam, and Ulsan (hereinafter referred to as the Special Wildfire Act),' and passed it at the plenary session of the National Assembly on September 25.
This special law was deliberated and proclaimed at a cabinet meeting on October 21. When the Special Wildfire Act was proclaimed, major media outlets released positive reports stating that support for affected residents had begun in earnest. However, civic environmental groups strongly protested. On October 22, the day after the Special Wildfire Act was proclaimed, 131 civic environmental groups, including the Korea Federation for Environmental Movements, Greenpeace, and the Buddhist Environmental Network, demanded an amendment to the Special Wildfire Act, claiming it encourages reckless forest development.
They argued that under the pretext of supporting affected residents, the Special Wildfire Act included various development privileges. In the National Assembly plenary vote, National Assembly Member Cha Gyu-geun (Rebuilding Korea Party), a member of the Special Wildfire Committee, abstaine. In an interview with Sisa IN on October 28, Representative Cha Gyu-geun explained his reason for abstaining, stating, "The Special Wildfire Act includes toxic clauses that encourage reckless development under the guise of wildfire damage recovery."
Page 2In fact, Articles 32 and 56 of the Special Wildfire Act delegate authorities such as 'changing or lifting preservation mountain designations,' which previously belonged to the Minister of the Korea Forest Service, to provincial governors. This allows development projects like golf courses to proceed solely based on the governor's judgment It also allowed provincial governors to lift 'forest protection zones.' Civic environmental groups argue that the Special Wildfire Act is not a law to prevent wildfires, but instead contains risk factors that could convert wildfire-damaged areas into large-scale development zones. The concerns of civic and environmental groups are becoming a reality.
Gyeongbuk Governor Lee Cheol-woo announced the 'Wildfire Overcoming Re-creation Project' on September 29, 2025, just four days after the Special Wildfire Act passed the National Assembly. Gyeongsangbuk-do selected and announced a total of 38 strategic projects under the vision, 'From mountains to look at, to mountains that make money; from disappearing villages, to reviving villages.'
The strategic projects include large-scale projects such as forest recreation complexes including golf courses and the K-WOOD timber industrial complex in Andong-si; a smart orchard in Uiseong-gun; a golf leports complex in Cheongsong-gun; a wild vegetable smart farm complex and resort in Yeongyang-gun; and a pine mushroom smart valley, golf course, and resort in Yeongdeok-gun. The total project cost was estimated at 2 trillion won .In March 2026, Gyeongsangbuk-do began reviewing the designation of 'Forest Investment Leading Zones' to vitalize the economy of wildfire-damaged areas.
The Forest Investment Leading Zone is regulated under Article 41 of the Special Wildfire Act. According to this clause, exceptional privileges can be provided when developing wildfire-damaged areas into recreation complexes, resorts, and golf courses, such as relaxing floor area ratios and building coverage ratios, and simplifying various licensing procedures. Article 60 of the Special Wildfire Act states that if an administrative agency requested to consult on an environmental impact assessment does not notify its response within 45 days, "the consultation shall be deemed completed.“
This openly exposes how the environmental impact assessment, a crucial mechanism for preventing reckless development, is being rendered useless. Right after the Uiseong wildfire in March 2025, Gyeongbuk Governor Lee Cheol-woo remarked, "Mountains do not make money," and "We must cut down mountains to create jobs for young people." Governor Lee Cheol-woo was elected for a third consecutive term as Gyeongbuk Governor on June 3, 2026. There are concerns that the wildfire-damaged area in Uiseong, which accounts for 1% of South Korea's total area, might become a victim of reckless development driven by economic logic, instead of being restored back into a forest
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
焦土と化した森を復元すべきか、開発すべきか？
(李相勲（イ・サンフン）教授の環境ストーリー)
2025年3月22日、慶尚北道義城（ウィソン）で墓参り客の失火から始まった山火事は、山清（サンチョン）、安東（アンドン）、青松（チョンソン）、英陽（ヨンヤン）、盈徳（ヨンドク）まで燃え広がり、7日間にわたって約10万ヘクタール（大韓民国面積の約1%）を焼き尽くした (144. 불탄 숲을... p. 1)。大規模な山火事が発生した山清郡では、7月19日に記録的な760mmの豪雨に見舞われた。山清郡の4つの集落、15箇所以上で土砂崩れが発生し、14人が死亡する人命被害をもたらした。環境団体は、山火事による森林の破壊、人為的な間伐、林道の設置などが土砂崩れの被害を拡大させたと指摘した。
2025年春に嶺南（ヨンナム）圏で発生した大規模な山火事以降、韓国社会では初めて森林政策が公論の場に上がった。開発主導の森林政策の代わりに、自然への毀損を最小限に抑えて森の自生力を育む政策こそが、山火事に強い山を作ることができるという声が高まった。2025年7月29日、歴代政府の歴史上で初めて生中継された国務会議において、李在明（イ・ジェミョン）大統領は慶南山清郡の土砂崩れの原因を巡り、環境部長官と短い討論を交わした。
ハンギョレ新聞の報道（2025.7.30）によると、森林の経済的活用を優先する山林庁の主張を代弁する金星煥（キム・ソンファン）長官が、韓国の森林には間伐と林道が必要であるとの意見を出した (144. 불탄 숲을... p. 1)。すると李大統領は、「なぜ山で30年経った木を伐採し、新しい苗木を植えるのかと前回尋ねた。そうすることが炭素の発生を減らす効果があるというのは、常識的に理解できない。第二に、木を伐採することが土砂崩れの原因になるという話もある。今回の土砂崩れが起きた山清郡も、20年ほど前に伐採した地域だそうだ (144. 불탄 숲을... p. 1)。伐採すれば土砂崩れのリスクが高まるという」と述べた。
森林政策の方向性を巡る議論は、生中継を通じて全国民に知れ渡った。大統領まで動き出したことで、国会では「山火事被害支援対策特別委員会（以下、山火事特委）」が設置され、山火事災害に関する初の特別法である「慶北・慶南・蔚山超大型山火事被害救済および支援等のための特別法（以下、山火事特別法）」が制定され、9月25日に国会本会議で可決された (144. 불탄 숲을... p. 1)。この特別法は10月21日の国務会議で議決され、公布された。
山火事特別法が公布されると、主要メディアは被害住民への支援が本格化したと肯定的な報道を流した (144. 불탄 숲을... p. 1)。しかし、市民環境団体は強く反発した。山火事特別法が公布された翌日の10月22日、環境運動連合、グリーンピース、仏教環境連帯など131の市民環境団体は、森林の乱開発を助長する山火事特別法の改正を要求した。彼らは、被害住民の支援という名目のもと、山火事特別法に様々な開発特例が含まれていると主張した。
国会本会議の採決では、山火事特委に所属する車圭根（チャ・ギュグン）議員（祖国革新党）が棄権票を投じた。車圭根議員は10月28日、＜時事IN＞とのインタビューで「山火事特別法には、山火事の被害復旧という名目のもと、乱開発を助長する毒素条項が含まれている」と棄権した理由を明らかにした。
実際に山火事特別法第32条と第56条は、山林庁長の権限であった「保全山地の変更・解除」などの権限を市道知事に委任し、市道知事の判断だけでゴルフ場のような開発事業を行えるようにした。また、「森林保護区域」も市道知事が解除できるように許容した (144. 불탄 숲을... p. 2)。山火事特別法は山火事を防ぐための法律ではなく、山火事の被害地域を大規模な開発事業地域へと転換する危険要素を孕んでいるというのが、
市民環境団体の主張である。市民・環境団体の懸念は現実のものとなりつつある。李喆雨（イ・チョルウ）慶北知事は、山火事特別法が国会を通過してから4日後の2025年9月29日、「山火事克服再創造プロジェクト」を発表した (144. 불탄 숲을... p. 2)。慶尚北道は「眺める山からお金になる山へ、消えゆく集落から蘇る集落へ」というビジョンのもと、計38の戦略事業を選定して発表した。
慶北安東市にはゴルフ場などの森林レクリエーション団地とK-WOOD木材産業団地、義城郡にはスマート果樹園、青松郡にはゴルフ・レポッツ（レジャー・スポーツ）団地、英陽郡には山菜スマートファーム団地とリゾート、盈徳郡には松茸スマートバレーやゴルフ場、リゾートなどを建設する大規模な事業が戦略事業に含まれている。戦略事業の総事業費は2兆ウォンと推算された。
慶尚北道では2026年3月に、山火事被害地域の経済活性化のために「森林投資先導地区」の指定に向けた検討に入った。森林投資先導地区は山火事特別法第41条に規定されているが、この条項によると、山火事の被害地をレクリエーション団地、リゾート、ゴルフ場などに開発する際、容積率や建ぺい率の緩和、各種許認可手続きの簡素化など、破格の特例を提供することができる。山火事特別法第60条では、環境影響評価の協議を要請された行政機関が45日以内に通知しない場合、「協議が完了したものとみなす」と規定しており、乱開発を阻む重要な装置である環境影響評価が有名無実化していることを露骨に露呈している。
李喆雨慶北道知事は、2025年3月の義城山火事の発生直後に「山はお金にならない」、「山を削って若者の雇用を生み出さなければならない」と言及したことがある。李喆雨知事は2026年6月3日、慶北道知事の3選連任を果たした。大韓民国面積の1%を占める義城の山火事被害地域が、豊かな森へと復元されることなく、経済論理によって乱開発の犠牲になってしまうのではないかと懸念される。
他にも翻訳が必要な部分や、固有名詞の表記変更（日本語の慣用表現への修正など）のご希望があればお知らせください。こちらのテーマに関連して、環境団体の詳細な反応や法案のその後など、さらに詳しく知りたい情報はありますか？
