“문득 일어나 안장 위에 가슴 대고 네 활개를 펴네 / 마치 술 취한 사람에게 차인
바둑판 다리가 하늘을 향하듯 / 문득 허리 펴고 팔 높이 들어 휘저으니” 이는 다산
정약용의 <연융대의 마상재>라는 한시 일부입니다. 마상재(馬上才)는 말 위에서
재주를 부리는 것으로 조선시대 최고의 마상무예라고 하지요. 마상재의 종목에는
말의 옆구리에 숨어 적의 날아오는 화살을 피하는 등리장신(鐙裏藏身)이 있는데
이성계가 적장의 창을 이 재주로 피했다고 합니다. 그 밖의 재주로는 좌우초마
(左右超馬), 마상도립(馬上倒立) 등도 있습니다.또 일본에 갔던 조선통신사 호위무관들이 마상재를 뽐내 왜인들의 인기를 한몸에 받았다고 하지요. 그래서 일본 최고위직인 간바쿠(関白, かんぱく）가 떠나가는 통신사 일행을 붙잡고 '부디 다음 사행 때에도 마상재 하는 사람을 꼭 데려오십시오!'라고 간곡한 부탁을 했다고 합니다.
