먼저 「밀양 표충사 삼층석탑 출토 유물 일괄(密陽 表忠寺 三層石塔 出土 遺物 一括)」은 1995년 삼층석탑 해체보수 작업 중 기단(基壇) 적심부에서 발견되었다. 이들 유물은 남북국시대(통일신라)부터 고려시대에 이르는 20구의 금동불상과 탑에 봉안된 여러 공양물, 석탑의 보수를 알려주는 조선 초기의 ‘개수탑기비(改修塔記碑)’(1491년)가 함께 있다. 불상 중에는 머리와 대좌 등이 파손된 것들도 있었지만 출토지가 분명한 곳에서 시기를 달리하는 많은 불상이 함께 발견되었다는 점에서 중요한 의의가 있다.
* 개수탑기비(改修塔記碑): 탑을 수리한 연혁을 새긴 비석
석탑 안에 사리장엄구(舍利莊嚴具) 외에 불상을 봉납(奉納)한 사례는 남북국시대 석탑에서 흔히 볼 수 있지만, 이렇게 다양한 형식과 양식, 시대별 층위를 가진 불상을 다량으로 바친 사례는 그 유례를 찾을 수 없을 만큼 드문 경우이다. 이는 9세기대에 건립된 석탑이 이후에도 여러 차례 보수를 거쳐 오늘날에 이르렀음을 실증적으로 말해준다.
* 사리장엄구(舍利莊嚴具): 불탑(佛塔) 내에 안치되는 사리를 보호하기 위한 용기, 함 일체
* 공양의식(供養儀式): 불교에서 시주할 물건을 올리는 의식
《선림보훈(禪林寶訓)》은 고려 우왕 4년(1378) 충주의 절 청룡선사(靑龍禪寺)에서 펴낸 서책으로, 선사(禪師)들의 도(道)와 덕(德)에 관한 교훈을 모은 선서(禪書)로 고려 말부터 조선으로 이어지는 시기의 우리 불교 사상이나 선종의 흐름을 살필 수 있는 귀한 자료이다.
특히, 책을 펴낸 동기와 유통 사실, 펴냄에 참여한 인물 등이 수록되어 있어 고려 말기 이 책이 우리나라에서 펴내게된 경위와 지방 사찰본 간행과 관련된 시대적 상황을 이해하는 데 많은 도움이 된다. 또한, 현존 판본 가운데 판각(板刻)과 인출(印出)이 가장 정교한 고려서책이라는 점에서도 의의가 크다.
* 선서(禪書): 불교의 한 종파인 선종(禪宗)의 교리와 선사(禪師)의 설법과 언행을 수록한 교본
* 판각(板刻): 나무판에 그림이나 글씨를 새김
* 인출(印出): 책판(冊板)에 먹 등으로 내용을 찍어서 인쇄함
이번에 보물로 지정 예고된 「고성 옥천사 지장보살도와 시왕도(제2초강대왕도)(固城 玉泉寺 地藏菩薩圖 그리고 십왕도(十王圖, 第2初江大王圖)」는 시왕도 10폭 중 1976년에 도난당해 행방을 알 수 없던 2폭 중의 1폭으로, 최근 프랑스에서 <제2 초강대왕도>가 발견되면서 2016년에 원래의 봉안처인 고성 옥천사에 다시 봉안하게 된 역사적인 유물이다.
「고성 옥천사 지장보살도와 시왕도(固城 玉泉寺 地藏菩薩圖와 十王圖)」는 1744년에 옥천사 명부전에 봉안되었던 불화로 비록 2폭은 도난당해 없는 상태였지만, 18세기 전반 시왕도의 전형적인 작품이자 명부계 불화연구에 귀중한 자료라고 인정되어 2010년 12월 21일 보물 제1693호로 이미 지정되었다. 이번에 환수된 <제2 초강대왕도>는 옥천사 지장보살도 및 시왕도 도상과 작품의 완결성을 한층 높여준다는데 그 의의가 크고, 현존하는 시왕도 중에서도 구도, 색채, 필선, 인물의 표현 등 양식상 완성도가 높아 예술적인 측면에서도 가치가 높다. 이러한 점에서 <제2초강대왕도> 역시 이미 지정된 보물 제1693호에 포함시켜 지정할 예정이다.
* 지장보살(地藏菩薩): 지옥에서 고통 받는 중생들을 구제하는 보살
* 시왕도(十王圖): 불화의 일종으로, 사후 사람의 죄를 심판하는 10명의 대왕을 각 폭에 나누어 그린 그림
시왕(十王) - 진광대왕, 초강대왕, 송제대왕, 오관대왕, 염라대왕, 변성대왕, 태산대왕, 평등대왕, 도시대왕, 오도전륜대왕
* 초강대왕(初江大王): 사람이 죽은 지 14일째 되는 날 망자를 심판하는 왕으로, 그림 상단에는 왕이 심판하 는 모습을, 아래에는 심판받는 죄인의 모습을 그림
문화재청은 이번에 국가지정문화재(보물)로 지정 예고한 「밀양 표충사 삼층석탑 출토」 등 3건에 대해 30일간의 예고 기간 동안 각계의 의견을 수렴ㆍ검토하고 문화재위원회의 심의를 거쳐 국가지정문화재로 지정할 예정이다.
