[우리문화신문=이창수 기자]  드넓은 하늘이라는 그림종이에는 날마다 다른 그림이 그려집니다. 그 위를 떠다니는 구름도 때마다 다른 얼굴을 하고 있지요. 오늘은 그 수많은 구름의 모습 가운데 가장 작고 어여쁜 이름을 지닌 토박이말, ‘구름송이’를 만나 봅니다.

《표준국어대사전》에서는 ‘구름송이’를 ‘작은 구름 덩이’라고, 《고려대한국어대사전》에서는 ‘구름이 작게 뭉쳐서 이루어진 덩이’라고 풀이합니다. 하지만, 이 말의 참멋은 ‘송이’는 낱말에 숨어 있습니다. 우리는 어여쁜 꽃이나 소담스러운 열매를 셀 때 ‘한 송이, 두 송이’ 하고 부릅니다. 우리 할아버지 할머니들은 하늘에 작게 피어난 구름 덩이를 보며 마치 한 송이 꽃을 보듯 어여쁜 마음으로 바라보았던 것입니다.

말집(사전)에 실린 보기들에서도 그 마음을 엿볼 수 있습니다.

꽃처럼 피어오르는 구름송이.《표준국어대사전》

산머리에 하얀 구름송이가 함박꽃처럼 피어올랐다.《고려대한국어대사전》

어떤가요? 그저 ‘작은 구름’이라고 할 때와는 느낌이 사뭇 다르지 않은지요. ‘구름송이’라는 이름이 베풀어 준 도움에 하늘의 구름은 땅 위에 핀 함박꽃처럼 생기 넘치고 아름다운 것으로 우리에게 다가옵니다.

맑게 갠 하늘을 올려다보면 ‘구름송이’를 어렵지 않게 찾을 수 있습니다.

파란 하늘에 양 떼 같은 흰 구름송이들이 동동 떠 있었다.

솜사탕 같은 구름송이들이 피어나는 모습에 마음이 잔잔해졌다.

아이가 손가락으로 하늘을 가리키며 “저기 예쁜 구름송이 좀 봐!” 하고 외쳤다.

‘구름송이’는 뭉게구름처럼 크거나 비구름처럼 무겁지 않습니다. 작고 가벼워 곧 피어났다가 이내 바람을 타고 스르르 흩어지기도 합니다. 그래서 더 값지고 사랑스럽게 느껴지는지도 모릅니다.

바쁜 나날 속에서 하늘을 올려다볼 겨를이 생긴다면, 하늘에 핀 어여쁜 ‘구름송이’ 하나를 찾아보세요. 그 작고 하얀 몸짓 하나가 팍팍한 마음에 잔잔한 웃음꽃 한 송이를 피워줄 것입니다. 오늘 여러분의 하늘에도 예쁜 구름송이가 피어 있기를 바랍니다.