[우리문화신문=이윤경 기자]

유월의 햇살을 받은 머위대가 내 팔길이 만큼이나 자랐다. 이 녀석들을 잘라와 살짝 데쳤다.  일일이 껍질을 까는 일이 조금 힘들지만 밥 반찬으로 그만인 머위대 장아찌의 맛을 생각하며 한 소쿠리를 깠다.

깐 껍질을 간장 150, 식초 150, 설탕 100, 매실청 50, 소주 1병, 물 약간을 넣어 펄펄 끓였다.  그리고 식은 뒤 까놓은 머위대에 부어주면 끝이다. 이 작업을 세번 반복한다.

머위가 크는 동안 반년이란 세월이 흐르고, 난 일년 먹을 장아찌를 준비했다.  씹히는 아삭함과 말로 표현할 수 없는 머위 특유의 향과 쌉사롬한 맛이 입맛 없는 여름철 반찬으로 그만이다. 이 맛난 머위대 장아찌는 내게 있어 유월의 연례 행사다. 내일은 서울 사는 암환자인 울언니에게 한 통 싸서 보내야겠다.

*머위는?

머위는 페타시테닌과 후키토녹신이라는 미량의 독성물질이 있지만 물에 데치면 모두 사라진다. 머위에는 비타민 A, C, 철분 칼슘 식이섬유 등이 풍부하고 폴리페놀 성분을 다량 함유하고 있어 항산화, 항알레르기 효과가 있다고 알려져있다.  한편 한방에서는 천식, 인후염 등에 좋은 약재로 쓰이고있다.