‘검정=흑(黑)’에서는 조선시대 검은색 관모(冠帽)와 관복(官服) 등이 ‘격식’과 ‘위엄’을 상징하였으나, 일제강점기 이후에 ‘통제’와 ‘억압’의 수단으로 활용되는 등 시대의 흐름에 따라서 변화한 검은색의 의미와 맥락을 짚어본다.

‘빨강=적(赤)’에서는 동짓날의 붉은 팥죽과 고사를 지낼 때 시루떡을 올리는 등 구복벽사(求福辟邪, 복을 구하고 귀신을 쫓음)의 의미를 담은 붉은색을 소개한다. 이와 함께 ‘권위’의 상징을 보여주는 적초의를 입은 ‘흥선대원군 초상(보물 제1499호), 한국전쟁 이후 붉은색을 공산주의의 상징으로 인식했던 반공 영화 똘이장군 포스터, 2002 한일 월드컵 당시 한국인을 결속시켰던 ’붉은악마 응원 도구‘ 등 시대에 따라 변화된 붉은색과 관련된 자료들을 살펴볼 수 있다.

‘파랑=청(靑)’은 예로부터 한국인이 가장 선호하는 색으로, 푸른색을 가까이 하며 자연을 이상향으로 삼았던 선인들의 세계관을 엿볼 수 있는 청자와 청화백자, 그리고 ‘청춘’이라는 이미지로 남녀노소를 불문하고 폭넓은 인기를 누리고 있는 ‘청바지’를 통해서 과거와 현재의 푸른색 이미지를 함께 선보인다.

‘노랑=황(黃)’은 ‘고귀’와 ‘위엄’, ‘신성’을 상징하는 색으로, 누구에게나 허용된 색이 아니었기에 일반인의 생활용품에서 좀처럼 찾기 어렵다. 황룡포를 입은 ‘고종황제 어진(전라북도 시도유형문화재 제220호), 고종황제 오조룡보(高宗皇帝 五爪龍補), ‘고종비 금책(高宗妃金冊)’ 등 황실 관련 자료를 소개한다.

2부 ‘배색(配色)’에서는 오행(五行)을 따른 음(陰)과 양(陽)의 조화, 상생(相生)과 상극(相剋)의 어우러짐을 색으로 표현한 유물과 작품들이 전시된다. 예로부터 선조들은 음과 양의 균형을 추구하면 복(福)을 이룰 수 있다고 믿었고, 청홍(靑紅)-적흑(赤黑)-흑백(黑白) 등의 배색을 생활 전반에서 사용하였다.

혼례용품인 신랑의 푸른색 ‘사선’과 신부의 붉은색 ‘혼선’, 적흑의 강렬한 대비를 보여주는 ‘이층주칠농(二層朱漆籠)’, 흑백의 조화로 학(鶴)과 같은 고귀한 기품을 보여주는 선비들의 옷 ‘학창의(鶴氅衣)’ 등을 소개한다. 이와 함께 색의 의미를 현대적으로 풀어낸 금기숙 작가의 작품 ‘장옷’, 사회적인 관습에 의해서 규정된 남녀의 색깔을 보여주는 윤정미 작가의 ‘핑크 & 블루 프로젝트 Ⅱ’도 함께 선보인다.

3부 ‘다색(多色)’에서는 왕실에서 민간에 이르기까지 일상생활뿐 아니라 중요한 의례에 나타나는 한국인의 전반적인 색채 감각을 다룬다. 음양오행설(陰陽五行說)을 따른 다섯 가지 색의 어울림을 보여주는 궁중의 ‘일월오봉도(日月五峰圖)’와 민간의 복개당(福介堂, 서울 마포 신수동에 있었던 신당) ‘일월도(日月圖)’, 색의 조화로움을 보여주는 ‘색동두루마기’와 ‘조각보’, 영롱한 빛깔의 자개 장식으로 꾸민 ‘나전 칠 상자(螺鈿漆函)’ 등을 선보인다.

이와 함께 오색의 강렬한 색감을 드러내는 정해조 작가의 ‘오색광율’과 전통 나전 기법을 적용하여 예술 작품화한 김유선 작가의 ‘레인보우’도 함께 전시되는 등 과거부터 현재까지 이어지는 한국 색의 다채로운 향연이 펼쳐진다.

당신이 생각하는 ‘색’은?

전시장 곳곳에는 ‘빨갛다, 새빨갛다, 발그스름하다, 발그레하다’와 같은 색깔별 색채형용사, 속담, 한시, 고사성어 등 다양한 색채의 표현이 함께 배치되어 있다. 또한, 천연 염료와 물감, 색과 관련된 다양한 정보와 영상 자료, 색에 관한 전문가와 색을 향한 현대인의 시선을 다룬 인터뷰 영상도 선보인다.