‘오방’은 동양철학의 중심인 ‘음양오행사상’의 오행을 상징하는 방위인 동서남북 및 가운데를 말합니다. 이 오방에는 각각에 정색이 있고, 각 정색의 사이에는 5가지 간색이 있습니다. 정색의 동쪽은 푸른색, 서쪽은 흰색, 남쪽은 붉은색, 북쪽은 검정색, 가운데는 노란색입니다. ‘동쪽과 가운데가 섞어진 녹색’ 등으로 두 정색이 섞어진 것을 간색이라 하며, 정색과 간색의 10가지 기본색을 음양에 따라 적절하게 사용하는 것은 우주의 질서를 유지하고 평화를 얻는 중요한 일로 생각하였습니다.
오방색을 사용한 예로 건강과 평화를 기원하는 뜻의 색동저고리는 돌과 명절 및 혼례 때에 입혔습니다. 색동에는 검정색을 뺀 4가지 정색을 사용했지만 간색이 보태어 사용되기도 했습니다. 오방색은 신과 인간을 이어주는 무당의 옷에서도 쓰였는데, 오방색의 상징적 의미로 무당의 주술적 능력을 돋보이게 하는데 사용된 것입니다.
