“아지랑이 피는 산골 백양나무 새잎 난다
곡우절기 가까우면 못자리를 해야하니
제비는 짝을 지어 옛집을 찾아오고
노랑나비 범나비는 꽃을 찾아 날아댄다“

위는 태평농 누리집 ‘태평만담’ 가운데 일부로 요즈음 절기 모습을 잘 나타내주고 있습니다. 어제는 24절기의 여섯째로 봄의 마지막 절기였습니다. “곡우(穀雨)는 봄비(春雨)가 내려 백곡(百穀)을 기름지게 한다.” 하여 붙여진 말이지요. 곡우 무렵이면 못자리를 마련하기 시작하여 본격적으로 농사철로 접어듭니다. “곡우에 모든 곡물들이 잠을 깬다.”, “곡우에 가물면 땅이 석자가 마른다.”, “곡우에 비가 오면 농사에 좋지 않다.”와 같은 농사와 관련한 다양한 속담이 전합니다.

또 곡우 무렵엔 나무에 물이 많이 오르는 때인데 이때 사람들은 곡우물을 마십니다. 곡우물은 주로 산 다래, 자작나무, 박달나무 따위에 상처 내서 흘러내리는 수액인데 몸에 곡우물이 좋다고 해서 예전부터 전라도, 경상도, 강원도에서는 깊은 산 속으로 곡우물을 마시러 가는 풍속이 있습니다. 경칩의 고로쇠 물은 여자 물이라 해서 남자에게 좋고, 곡우물은 남자 물이어서 여자들에게 더 좋다고 하지요. 자작나무 수액인 거자수는 특히 지리산 밑 구례 등지에서 많이 나며 그곳에서는 곡우 때 약수제까지 지냅니다.

시골에서는 못자리할 볍씨 담그기 따위로 바쁘지만 도시민들도 곡우를 맞아 농부가 한해의 농사를 시작 하듯 올 한해 계획들이 차질 없이 진행되고 있는지 돌아 볼 일입니다.