[우리문화신문=김영조 기자]  누룩은 술을 만드는데 없어서는 안 되는 재료로 우리나라에서는 삼국시대 이전부터 누룩이 있었던 것으로 알려졌습니다. 특히 일본의 《고사기(古事記)》에는 오진왕(應神天皇:재위 270~312) 때 백제에서 인번(仁番) 수수보리(須須保利)라는 사람이 와서 누룩으로 술 빚는 법을 알려주었다는 기록이 있습니다. 누룩은 예전에 사고팔기도 했는데 《중종실록》 1541년(중종 36) 11월 13일 기록에 보면 ‘누룩 매매 금지’ 기록이 보입니다.

“금주령(禁酒令)이 엄한 듯 하지만 백성의 집에서는 여전히 술을 빚고 있으니 아무리 생각해 보아도 빚지 못하게 하기가 매우 어렵습니다. 도성의 각 시장에는 누룩을 파는 곳이 7∼8곳이 있는데 그곳에서 하루에 거래되는 것이 7∼8백 문(門)이 되며 그것으로 술을 빚는 쌀은 천여 석에 이를 것이니, 그 낭비가 참으로 걱정됩니다. (가운데 줄임) 평시서(平市署)에 명하여 명년 가을까지만 누룩의 팔고 사는 것을 일체 금하도록 하는 것이 어떻겠습니까?”

▲ 누룩을 만드는데 쓰였던 "누룩고리" (국립민속박물관 소장)