[우리문화신문=최우성 기자]  광복 71돌이 되었다. 근세 개화기에 정신차리지 못하고 지도자들이 국가와 민족보다는 자신들의 사리 사욕에 혈안이 되어 결국 일본에 나라를 송두리째 빼앗긴 후 35년을 살아오다 1945년 8월 15일 광복을 맞아 올해로 그 71년째에 이른다.

 그런데, 한민족의 나라가 없어질 뻔한 것은 최근세 100년 뿐 아니었다. 지금으로부터 424년 전 일본은 일본 열도 내에서 패권을 잡기 위해 수백년 내전상태를 정리한 후, 통일에 앞장섰던 장군들에 대한 보상으로 주기 위한 각종 잇권의 대상으로 조선을 선택하였다. 이들은 늘 글과 말로 싸우면서 논쟁만을 일삼는 조선 정부야 말로 너무 쉬운 싸움의 대상이었다. 그래서 일으킨 임진왜란은 이곳 부산 동래에서 처음 교전이 이루어 졌다.

동래성 전투에서 동래부사 송상현과  정발장군은 훈련도 되지 못한 관군들과 동래 주민들을 모아 이곳 동래성에서 싸우다 무참히 전사하였다.  그 때 왜장은 싸우고 싶으면 싸우고 싸우지 않으려면 길을 비키라고 말하자 송상현은 싸워 죽기는 쉬우나 길을 비켜주기는 어렵다고 답하고 중과부적인 상황에서도 싸우다 죽었다고 한다.

그렇게 무너진 동래성은 임진왜란이 끝난 후 다시 복원되기도 하였으나, 근세 일제강점기가 오고, 이후 한국전쟁으로 피난민이 밀려들자 성벽돌은 피난민들의 담장과 주초석들로 사용하면서 대부분 폐허로 돌아갔다. 그렇게 사라져가고 방치되었던 역사유적이 최근 그 자취들이 발굴되면서 흔적을 되살리고 있으며, 그 과정속에 오늘 동래성이 일부나마 복원되었다. 동래성을 돌아보니, 산에 있던 성벽은 미흡하나마 많이 복원되었으나, 평지 주요 관아 건물들이 있었고 백성들이 살던 읍내는 거의 옛모습을 찾을 수 없을 정도로 훼손되고 말았다. 그로 말미암아 겨우 동래부사가 집무하던 동헌내 주요 건물만 일부 복원되었을 뿐, 옛사람들이 살던 읍내 건물들은 그 자취조차 찾을 수가 없었다.

동래의 옛모습은 동래전투 상황을 그렸던 옛그림에서나 찾아볼 수 있을 뿐이었고, 이를 근거로 만들어 놓은 동래부 모형도를 통해서 짐작할 뿐이었다. 이렇게 깡그리 없어진 것도 일제강점기를 거치면서 벌어진 일이다. 참으로 무더운 올 해 여름이다. 그러나 이런 역사유적을 돌아보면서 스스로 정신차리지 못하면 후세에 남겨줄 것이라고는 치욕의 역사일 뿐임을 마음속에 새기며 부산지역 역사유적을 돌아보며 무더위를 이겨고자 힘을 내본다.