소나무는 '솔'과 '나무'가 합쳐진 말로 '솔'은 '으뜸' '우두머리'를 뜻하는 '수리'가 변화한 것입니다. 그래서 소나무는 나무의 으뜸이 됩니다. 일제강점기 시절 월남 이상재 선생은 일본의 거물 정치인 오자키가 선생의 초가집을 찾아왔을 때, 뒷산 아름드리 소나무 아래에 돗자리를 편 뒤 '우리 응접실'에 앉을 것을 권했다는 이야기가 전해집니다. 오자키는 일본으로 돌아가 “조선에 가서 무서운 영감을 만났다. 그는 세속적인 인간이 아니라 몇 백 년 된 소나무와 한 몸인 것처럼 느껴졌다”고 적었다고 합니다． 이렇게 우리 겨레의 나무인 소나무가 일제강점기에 일본인들이 소나무를 먼저 소개하여 세계에는 '재패니즈 레드 파인(Japanese red pine)' 즉 '일본 소나무'라고 알려져 있어 안타까운 일입니다.
