[우리문화신문=한성훈 기자]  문화재청(청장 정재숙)과 산림청(청장 박종호)은 21일 아침 10시에 5월 준공을 앞둔 국립세종수목원 후계목 정원에서 천연기념물 후계목을 심는 행사를 열었다.

* 후계목: 천연기념물 어미 나무에서 직접 채취하여 키워 낸 나무

문화재청과 산림청은 지난 2013년 ‘문화유산의 보전전승과 산림자원 보호ㆍ관리를 위한 업무협약(2013.9.30.)’을 맺고, 천연기념물의 유전자원 보존과 후계목 육성사업을 추진해왔다. 그 결과, 천연기념물 제30호 양평 용문사 은행나무 등 69건 539 그뤼의 천연기념물 후계목을 성공적으로 육성하였으며, 이 가운데 양평 용문사 은행나무와 의령 성황리 소나무, 제주 산천단 곰솔 군 등의 후계목 151그루를 21일 국립세종수목원 내 후계목 정원에 심었다.

151그루 가운데 천연기념물 제359호 의령 성황리 소나무의 후계목은 업무협약 체결 이듬해인 2014년에 접붙임해서 키운 것으로, 7년 동안의 협업 성과를 상징하는 의미가 크다.

* 천연기념물 제359호 의령 성황리 소나무(1988.4.30. 지정): 추정수령 300년 이상된 노송(老松)으로, 의령 남씨 집성촌에서 오랜 세월 마을을 지키고 보호하는 서낭나무(토지와 마을을 지키는 신령스러운 나무)로서 민속학적 가치가 큼

참고로 산림청은 국민에게 녹색 문화 서비스를 제공하여 세종특별자치시의 조기 정착과 발전에 이바지하고자 국립세종수목원 준공을 계획하였으며 2016년부터 공사를 시작하여 오는 5월 준공을 앞두고 있다. 현지 외 식물 보전과 생물 종 다양성의 중요성을 알리는 국립세종수목원은 후계목 정원을 포함한 20개의 주제별 식물 전시원을 갖추고 있다.

문화재청과 산림청은 앞으로도 민족의 역사와 함께해온 소중한 천연기념물이 오래갈 수 있도록 보존관리 체계를 구축하기 위해 천연기념물 유전자원 보존과 후계목 육성사업을 꾸준히 확대해나갈 예정이다.