단오(端午)의 '단(端)'자는 첫번째를 뜻하고, '오(午)'는 다섯의 뜻으로 단오는 '초닷새'를 뜻합니다. 다른 말로는 천중절(天中節), 포절(蒲節:창포의 날), 단양(端陽), 중오절(重午節, 重五節)이라고 불리기도 하며, 우리말로는 수릿날이라고 합니다.
중오는 오(五)의 수가 겹치는 5월 5일을 뜻하는 것으로 양기가 왕성한 날이라고 생각합니다. 음양사상에 따르면 홀수를 '양(陽)의 수' 라 하여 좋은 수로 여겼습니다. 그래서 이 양의 수가 중복된 날은 명절로 지내는데 설, 삼짇날, 칠석, 중구(9월 9일) 등이 있습니다.
또 음력 5월은 무더위가 시작되는 무렵이어서 올해도 더위 타지 말고, 건강하라는 뜻으로 이웃에게 부채를 선물했습니다. 우리도 이웃에게 부채를 선물하는 따듯한 마음을 가지면 좋겠습니다.
