[우리문화신문=이나미 기자]  마포구(구청장 박강수)는 부엉이근린공원(상암동 879)에 맨발로 걸을 수 있는 황톳길 등을 조성하고 4월 1일부터 운영을 시작한다. 이곳에는 남녀노소 누구나 취향에 맞게 골라 걸을 수 있도록 맨발 황톳길과 맨발 마사토길, 일반 마사토길 등을 만든 것이 특징이다. 또한 다채로운 황토 시설을 체험하도록 황토볼장과 건식 황토족장, 습식 황토족장 등의 시설을 더 갖추었다.

마포구는 주변 환경 개선에도 세심한 노력을 기울였다. 황톳길은 작은 연못을 중심으로 순환하도록 동선을 설정하고 인근에는 노랑말채나무와 삼색병꽃나무, 좀작살나무 등을 심었다. 이와 함께 도심 속 자연을 만끽할 수 있도록 수선화와 초롱꽃, 꽃무릇 등 다양한 초화류을 심어 사계절 아름다운 꽃이 피는 들꽃 정원을 만들었다.

아울러 쾌적하고 안전하게 황톳길을 이용할 수 있게 세족장과 신발장을 설치하고 운동 후 편안하게 휴식을 취할 수 있는 들놀이 식탁(피크닉 테이블)도 배치했다.

마포구는 주민이 황톳길 맨발 걷기로 지친 일상에서 벗어나 자연과 함께 여가를 즐기고 스트레스 해소와 건강증진 효과까지 얻을 수 있을 것으로 기대한다.

한편, 3월 25일에 먼저 문을 연 '부엉이근린공원 맘카페' 이용자들에게도 부엉이근린공원 맨발 황톳길이 휴식뿐만 아니라 자녀와 자연을 즐기며 유대감을 강화하는 특별한 장소가 될 수 있도록 관리에 최선을 다한다는 계획이다.

박강수 마포구청장은 "황톳길은 단순한 산책로를 넘어 자연과 교감하며 심신의 안정을 찾을 수 있는 소중한 공간이 될 것이다"라며, "마포구는 앞으로도 다양한 친환경 정책을 적극적으로 마련해 주민의 삶의 질을 더욱 높이겠다"라고 말했다.

다만, 보도자료의 황톳길 걷는 사진에서 참석자들은 운동화 등을 신고 있는데 황톳길은 맨발로 걸을 때 효과가 있는 것임을  간과한듯 하는 모습이 보인다.