윷놀이는 한자말로는 척사(擲柶:던질 척, 윷 사), 사희(柶戱:윷 사, 놀 희)라고 합니다. 그저 “윷놀이잔치”하면 될 일을 “척사대회”라고 펼침막을 거는 잘난 채 하는 모습은 문제입니다.
윷놀이의 기원은 부여족 시대에 다섯 가지 가축을 다섯 마을에 나눠주고, 그 가축들을 경쟁적으로 번식시킬 목적에서 비롯되었다는 설이 가장 그럴 듯합니다.
윷가락의 이름인 도는 돼지, 개는 개, 걸은 양(羊), 윷은 소, 모는 말에서 유래되었습니다. 늦고, 빠름보다는 재산가치를 기준하여 순서를 정한 것으로 보입니다. 윷의 종류에는 장작윷(장윷, 가락윷)과 밤윷(좀윷, 종지윷) 그리고 관서, 관북지방의 콩윷(팥윷)이 있습니다.
윷놀이는 남녀노소 없이 모두가 함께 놀 수 있는 좋은 놀이입니다. 요즘은 윷가락을 사람으로 하는 ‘인간윷놀이’, 말판의 몇 곳에 ‘임신’ 또는 ‘풍덩’ 자리를 정하는 훨씬 재미있는 윷놀이로 발전되었습니다.
