[그린경제/얼레빗=김영조 기자]  “지그시 감은 눈과 입가에 감도는 미소를 보면 그것은 바야흐로 法悅을 느끼는 듯 성스럽고 신비스러워 보인다. 아! 어쩌면 저렇게도 평온한 모습일 수 있을까. 몸에 어떤 장식도 가하지 않은 裸身이다. 우리의 국보 83호 금동미륵반가상만 해도 목덜미에 둥근 옷주름을 표현해서 法衣가 몸에 밀착돼 있음을 암시하지만 이 불상에선 가슴 부분이 가벼운 볼륨감으로 드러나 있고 목에 세 가닥 목주름을 나타냈을 뿐이다. 이를 三道라 한다.”

이는 세기의 베스트셀러 작가 유홍준 교수의 《나의 문화유산 답사기-일본편 3 교토의 역사》(창비 펴냄)의 일본 교토 광륭사(廣隆寺)에 있는 목조미륵반가상에 대한 얘기입니다. 그는 위처럼 상반신에 이어 하반신도 극찬하고 있습니다. 미술사를 전공한 그는 참으로 섬세하게도 미륵상을 칭찬하고 있습니다. 하지만 그는 광륭사 미륵상에 엄청난 비밀이 숨어 있음을 모릅니다.

 

▲ 일본 광륭사 목조미륵보살반가상(왼쪽), 한국 금동미륵보살반가상(국보 제83호)많은 이가 두 미륵상이 꼭 닮았다고 말한다. 하지만 광륭사 것은 일본인의 얼굴이며, 한국 것은 조선인을 닮았다.

연합뉴스 2009년 9월 18일 치 “일본국보 비밀캐는 이윤옥 교수”라는 제목의 기사가 있었습니다. 여기서 이 교수는 일본 여자미술대학 나가이 신이치 교수가 1976년 '역사공론' 6월호에 기고한 '아스카불(佛)에 보이는 일본과 조선'이라는 논문을 들어 미륵상의 비밀을 캐냈습니다. 논문에서 나가이 신이치 교수는 "명치시대 미륵상의 얼굴 모습은 아무리 봐도 일본인이 만든 얼굴이라기보다 조선인의 얼굴이자 조선의 불상"이며 "(나중에) 일본인의 손에 의해 일본인의 얼굴로 태어났다."고 말합니다.

다시 말해 광륭사 미륵상은 원래 조선인의 얼굴이었는데 명치 때 일본인의 얼굴로 고쳐졌음을 분명히 한 것입니다. 그런데도 그동안 국내 학자와 언론은 이구동성으로 “광륭사 미륵상과 한국 국립중앙박물관의 국보제83호 미륵상이 똑같다.”를 외치며 유홍준 교수도 인용한 칼 야스퍼스의 극찬을 늘어놓았습니다. 두 미륵상 사진을 나란히 놓고 견준 것을 보면 얼굴은 전혀 닮지 않았습니다. 우리의 국보 제83호는 통통한 얼굴인데 반해 광륭사 것은 날렵한 얼굴을 하고 있습니다. 그런데도 최고의 미술사가라는 유홍준 교수는 왜 이런 중요한 것은 지적하지 못하고 상반신이 어떻고 하반신이 어떻고 하며 극찬하고 있을까요? 많은 사람은 아직도 유홍준 교수의 마법에 걸려 그의 일본 답사기를 읽고 일본 답사에 동참합니다. 참으로 안타까운 일입니다.

 

▲ 일본 교토 광륭사 미륵상은 명치 때 성형수술했다.(그림 이무성 한국화가)