[우리문화신문=김영조 기자] 

   萬木迎秋氣   어느덧 나무마다 가을빛인데
   蟬聲亂夕陽   저녁노을 어지러운 매미 소리
   沈吟感物性   제 세상 다하는 게 슬퍼서인가
   林下獨彷徨   쓸쓸히 숲속을 홀로 헤맸네

위 한시는 조선 후기의 여류문인 강정일당(姜靜一堂, 1772년~1832)의 “가을매미 소리[聽秋蟬]”입니다. 시인은 숲속을 홀로 쓸쓸히 헤맵니다. 매미소리는 여름과 다를 바 없이 그대로인데 시인의 맘속에 다르게 비칠 뿐입니다. 강정일당은 어려서부터 학문을 좋아하고 효성이 지극하였습니다. 학문과 교육 모두 남성들의 전유물이었던 시대에 살았으면서도 경서에 두루 통하였으며, 시문에 뛰어나다는 평가를 받습니다. 특히 그녀는 아홉 자녀가 모두 돌이 되기 전에 죽는 불행을 당했고 집이 가난하여 바느질로 생계를 이으면서도 남편의 학문 뒷바라지에 소홀함이 없었습니다.  

강정일당은 바느질하면서도 남편의 글 읽는 소리를 듣고 깊은 뜻을 헤아렸지요. 그녀의 재능은 결국 남편을 뛰어넘었고, 남편과 학문적 토론을 함께하곤 했습니다. 심지어 남편은 뒷날 “부인도 내가 한 가지라도 잘하는 것이 있으면 기뻐하였고, 한 가지라도 허물이 있으면 걱정하여 충고하였다. 내가 우둔하여 모두 실천하지 못했지만, 부인의 좋은 말과 바른 충고는 죽을 때까지 가슴에 새겼다.”라고 했을 정도였지요. 강정일당은 《정일당유고(靜一堂遺稿)》란 책을 남겼습니다.