[그린경제 = 정석현 기자]  국보 제 1123호는 지리산 산 속에 있다. 전북 남원시 지리산 정령치에 연이은 고리봉 아래 개령암 터 뒤 절벽에 새겨져 있는 12구(軀)의 마애불(磨崖佛)이 그것이다. 울퉁불퉁한 자연암벽이어서 조각 자체의 양각도 고르지 못하고 훼손도 심한 편이나, 3구는 비교적 잘 남아 있다.

가장 거대한 불상은 4m나 되는데, 조각솜씨도 제일 뛰어나 본존불로 여겨진다. 얼굴은 돋을새김이지만, 신체의 옷주름은 선으로 처리를 하고 있어, 일반적인 고려 마애불의 수법을 따르고 있다. 1~2m의 작은 불상들 역시 조각수법이 모두 같으며, 각 부분의 양식이 비슷한 것으로 보아, 같은 시대에 만들어진 것으로 보인다.

▲ 국보 제 1123호 마애불은 찾는 이 없는 지리산 속에 있다

이처럼 규모가 큰 불상군은 희귀한 예로서, 그 가치가 인정되며, 특히 암석의 틈을 이용하여 곳곳에 명문을 새겨 놓아 그 중요성을 더해주고 있다. 명문은 자연암석의 빈 틈을 이용하여 새겼으므로, 종횡(縱橫)이 일정하지 않으며, 전체적인 내용 역시 파악되지 않는다.

국보: 국보 - 1123호
글자크기: 약 20cm
출토지, 소재지: 전라북도 남원시 산내면 덕동리