[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 나는 40대 후반인 1997년부터 4년 동안 시골 생활을 한 적이 있다. 수원대는 이름은 수원이지만 캠퍼스는 수원 시내가 아니고 화성군 봉담면 시골에 있다. 텃밭을 가꾸며 전원주택에 산다는 것은 번화한 도시에 살면서 소음과 공해에 시달리는 많은 남자의 꿈이다. 그 당시 나는 수원대 후문 근처에 대지 100평 건축면적 30평인 목조 주택에서 전세를 살았다. 집에서 학교까지는 걸어서 15분 걸렸다. 마을 옆 수원에 사는 부자가 사 둔 넓은 공터가 있었는데, 주민들은 주인의 허가를 받고 공터를 나누어 20평 정도의 텃밭을 가꿀 수 있었다. 제법 널찍한 마당에는 잔디를 심었다. 잔디밭에서 배드민턴을 칠 정도의 공간이 있었다. 집 주위에 화초를 심고, 조롱박과 나팔꽃 같은 덩굴식물도 심었다. 조금 떨어진 텃밭에는 가지, 고추, 상추, 배추 등 반찬거리가 되는 푸성귀를 심었다. 그런데 텃밭 농사라는 것이 생각보다 쉽지 않았다. 텃밭 농사는 풀과의 전쟁이었다. 첫해에는 이것저것 다품종 소량으로 농사를 지었으나 점점 품종이 줄어들어 마지막 해에는 손이 덜 가는 콩과 고구마만 남았다. 시골 생활을 4년 동안 경험하면서 내가 깨달은 것은
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 1945년 해방 직후 아시아 최빈국이었던 우리나라는 오늘날 세계 10위권의 경제 대국이자 선진국(2023년 기준 1인당 국민소득 36,000달러)으로 발전하였다. 그러나 모든 국민이 경제 성장의 혜택을 골고루 받지는 못하고 빈부격차와 도농격차로 인한 불평등이 심해지고 있다. 우리나라 인구 중 시골(농촌, 어촌, 산촌 포함)에 사는 사람은 2022년 기준 961만 명으로 전체 인구의 18.6%를 차지한다. 이 가운데에서 농업에 종사하는 농민은 216만 명으로 전체 인구의 4.2%에 불과하다. 농민 1인당 경작면적은 0.69ha(약 2,000평)에 불과하며 가구당 농가소득은 연 5,000만 원 정도일 뿐이다. 농업을 생계로 하는 대부분 농민은 아직도 상대적으로 가난하다. 내 주변에도 귀촌한 사람들은 안정된 연금을 받거나 도시에 있는 건물의 임대소득이 있는 사람들로서 비교적 풍족하게 살고 있다. 각종 취미 생활을 즐기며, 나라 안팎 여행을 즐기는 사람도 많다. 그러나 토박이 농민 가운데는 농사일을 하면서 힘들게 살아가는 사람들도 많다. 농사일이라는 것이 최근에 많이 기계화되었다고 해도 단계 단계에서 사람 손이 많이 간다. 우
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 1975년에 개통된 영동고속도로는 평창군을 발전시키는데 가장 큰 공헌을 하였다. 평창군에는 영동고속도로 진출입로(IC)가 면온, 평창, 속사, 진부, 대관령 등 무려 5개가 있다. 평창군 어느 곳에서든지 고속도로를 이용하면 서울까지 3시간이면 갈 수가 있게 되었다. 왕복 2차로로 개통된 영동고속도로에 차량이 늘어나자 2001년에 전 구간이 왕복 4차로로 개선되었다. 특히 험준한 산악 지형인 대관령 구간에는 터널을 7개나 뚫어 구불구불한 구간을 없애고 경사도를 낮춰서 운전하기에 편한 고속도로가 되었다. 2018년 동계올림픽을 치르면서 강릉-서울 구간 KTX 노선이 개통되었다. 평창군에는 KTX역이 평창역과 진부역, 두 개나 있다. 기차를 타면 서울역에서 평창역까지 1시간 40분 걸린다. 청량리역에서 평창역까지는 1시간 10분이 걸린다. 평창군은 이제 서울에서 먼 산골짜기가 아니라 가까운 관광휴양지가 된 것이다. 평창군에 사는 주민 처지에서 보면 진부역과 평창역이 생김으로써 서울 나들이가 매우 편리해졌다. 봉평면에 사는 필자는 예전에는 승용차를 운전하여 서울을 다녀왔다. 주말에는 고속도로가 막혀 고생을 하기도 하였다. 그러
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] <들어가는 말> 필자는 25년 동안 근무했던 수원대를 2015년 8월에 정년퇴직하였다. 퇴직한 그달에 강원도 평창군 봉평면에 작은 집을 짓고 이사하여 내외가 잘살고 있다. 어느 날, 월간 《환경기술》 편집자로부터 “평창에서 온 편지”라는 제목으로 시골에서 살아가는 이야기를 가볍게 써보라는 제안을 받았다. 은퇴자답게 조용히 티를 내지 않고서 살려고 했는데, 평소 잘 알고 지내던 편집자의 제안을 차마 거절하지 못하였다. 그리하여 2022년 3월부터 2023년 12월까지 8회에 걸쳐 원고를 발표했다. 이 글을 지금에 맞게 고쳐 다시 연재하고자 한다. 2025년 설 연휴는 하루를 임시공휴일로 추가로 지정하는 바람에 6일로 늘어났다. 우리문화신문의 편집자인 김영조 소장님에게서 전화가 왔다. 긴 연휴 동안 게재할 글이 부족한데, 소개할 만한 이야기가 없겠느냐고. 그래서 이미 썼던 글을 현재 시점에서 다시 읽고서 약간 수정하고 그림을 추가하여 독자들에게 심심풀이 땅콩 삼아 소개하려고 한다. 위 그림에서 보듯이 평창군은 강원도의 한가운데서 조금 남쪽에 자리 잡고 있다. 《평창
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 2025년 1월 20일 트럼프 대통령은 취임 직후 바이든 행정부가 실시하고 있던 행정명령 78개를 무력화한다는 내용의 행정명령에 서명했다. 행정명령은 미국 대통령이 정책을 신속하게 실현하기 위한 정책 수단이다. 행정명령은 의회의 입법 절차를 거치지 않고도 효력을 갖는데, 미국 헌법 제2조의 '행정권은 대통령에게 속한다'라는 조항에 근거를 두고 있다. 행정명령은 주로 연방 정부기관의 운영을 지시하거나 기존 법률을 구체화하는 데 사용된다. 바이든 정부의 중요 정책들을 무력화시킨 트럼프의 행정명령 가운데는 파리기후협약 탈퇴가 포함되었다. 트럼프 대통령은 이날 취임식 직후 성명을 통해 “파리기후협약은 불공정하고 일방적인 강도질”이라며 “미국은 중국이 오염 물질을 마음대로 배출하는 것을 막지 못하고 있다. 미국 정부는 기업을 방해하지 않을 것”이라고 설명했다. 필자가 보기에는 매우 유감스러운 결정이다. 이산화탄소 증가로 인한 기후 위기가 더욱 가속화될 것으로 염려된다. 파리기후협약은 산업 혁명 이후 지구를 둘러싸고 있는 대기 중에 온실가스(이산화탄소, 메탄, 수소불화탄소 등등)가 늘어나면서 대기의 기온이 급격히 증가하는 것을 막
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 우리가 살아가면서 기본적으로 충족해야 하는 세 가지 분야는 의식주(衣食住)인데, 옷이 제일 앞에 나온다. 예로부터 세속적인 성공을 나타내는 표현으로써 호의호식(好衣好食), 금의환향(錦衣還鄕)이라는 말은 매우 시사적이다. 모든 사람은 좋은 옷을 입고 싶어 한다. 여자는 물론이거니와 남자들도 멋진 옷으로 자신의 존재를 과시하고 싶어 하는 원초적인 욕망이 있다. 경제 발전 이전의 시대에는 물자가 풍부하지 않았다. 아이들이 많은 가정에서는 형이 입던 옷을 동생에게 물려주는 일이 허다했다. 이웃끼리도 옷을 물려주는 일이 흔했다. 학교에서는 교복을 후배에게 물려주기도 했다. 어른들은 옷이 열 벌 있으면 많은 편이었다. 옷장에는 여러 사람의 옷이 함께 들어 있었다. 그러나 이제는 옷이 너무 많아져서 입지 않고 버리는 옷이 많아졌다. 연예인들이나 웬만한 부잣집에 가보면 옷 방이 따로 있고 사계절 옷이 가득하다. 한번 입고 그냥 버리는 옷도 있다. 아예 한 번도 입지 않고 버리는 옷의 비율이 21%라는 조사 결과도 있다. 즉석식품(패스트푸드)이 식(食)생활을 바꾸어 놓았다면 패스트 패션이 의(衣)생활을 크게 변화시켰다. 패스트 패션이라
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 여럿이 술을 마시면 시간이 금방 가는데, 단둘이 술 마시니 시간이 더디게 간다. 김 교수는 평소에 궁금했던 술집 아가씨들의 세계에 관해서 물어보았다. 술을 매일 마시다 보면 몸이 견디지 못할 텐데, 어떻게 그러한 폭음을 견디느냐고? 그들 세계에는 나름대로 술 적게 마시는 비법이 있단다. 술잔을 받았다가 안 볼 때에 다른 그릇에 슬쩍 따르기도 하고, 술을 마신 후 입에 머금고서는 물잔을 들어서 마시는 척하면서 뱉는 방법도 있고. 손님들이 취한 이후에는 남이 얼마나 마시는지 볼 겨를이 없으니까 쉽게 속일 수가 있단다. 내친김에, 손님이 여관에 가자고 하면 어떻게 하느냐고 노골적으로 물어보았다. 그 말을 물으면서 아가씨를 바라보니 별걸 다 물어본다는 듯이 약간은 뜨악한 표정이다. 술을 한 잔 마시더니 아가씨는 솔직히 털어 놓았다. 자기는 속된 말로 몸을 팔기도 한단다. 돈이 필요할 때 2차 가자는 손님이 있으면 유혹을 뿌리칠 수 없는 것은 당연하지 않으냐고 되묻는다. 돈이 인생의 전부는 아니지만 돈은 누구에게나 필요한 것이니까. 그렇지만 느낌으로 싫은 남자하고는 아무리 돈을 많이 준다고 해도 따라가지 않았다고 한다. 일단 남
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 아가씨는 7시 45분에야 나타났다. 근사한 저녁 식사를 하기에는 너무 늦었다. 8시까지 출근하지 않으면 아가씨는 벌금을 물어야 하니까. 아가씨가 먼저 제안했다. 오랜만에 만났는데 보스에 가서 식사하고 술이나 한 잔 하자고. 김 교수는 원래 식사만 하고 그냥 갈 계획이었다. 그러나 예쁜 아가씨가 미소를 보이면서 유혹하니 순간적으로 마음이 변했다. 지갑의 두께는 전혀 고려 사항이 아니었다. 조금 뒤에 두 사람은 웨이터의 영접을 받으며 보스로 들어갔다. 아가씨는 김 교수를 룸으로 안내한 뒤 옷을 갈아입으러 대기실로 갔다. 노크 소리가 나더니 사장님이 들어왔다. “안녕하십니까?” “강 사장님, 오랜만입니다. 요즘 장사 잘 되십니까?” “그저 그렇지요.” “요즘 신문에서는 불경기라던데, 장사하시면서 그저 그렇다는 것은 잘 된다는 뜻이지요?” “이렇게 잊지 않고 찾아 주시는 분들이 많아서 저희 가게는 아직 괜찮습니다.” “다행입니다. 그런데 사장님, 미스 최라고 있지요. 그 아가씨 어때요?” “미스 최가 저희 집에서는 보배지요. 상냥하고 잘 웃고, 찾는 손님들이 많답니다” “제가 미스 최를 만난 지 딱 1년 되는데, 이 아가씨가
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 그해 여름에는 특별한 뉴스거리도 없이 지구의 공전에 따라 계절은 서서히 바뀌었다. 입추가 지나자, 더위는 한풀 꺾였다. 처서가 지나자, 가을이 완연히 느껴진다. 처서가 지난 어느 금요일, 연구실 창문 밖 오동나무를 바라보던 김 교수는 가을이 오고 있다는 생각이 들자 갑자기 미스 최가 생각났다. 미스 최는 지금 어떻게 지내고 있을까? 그러기에 가을은 남자의 계절이라고 하지 않았던가? 옛사람의 말이 하나도 틀린 게 없다. 커다란 오동잎이 떨어지는 것을 보았던 그날 밤 8시 30분쯤 김 교수는 용기를 내어 보스에 전화를 걸어 공손한 목소리로 미스 최를 찾았다. 아마 사장님이 전화를 받았나 보다, 누구시냐고 대뜸 묻는다. 엉겁결에 아무개 교수라고 이름을 밝혔다. 그랬더니 사장님이 아는 체를 하며, 미스 최가 오늘은 나오지 않았다고 한다. 양재동으로 이사한 사실을 안다면서 집 전화 번호를 좀 가르쳐달라고 했더니, 집 전화 대신 손말틀(유대폰) 번호를 가르쳐 준다. 그날은 금요일이었다. 그날 오후 별다른 약속이 없었고 가을날이었다는 것이 이유라면 이유였으리라. 김 교수는 호기심과 약간은 떨리는 마음으로 손말틀에 전화를 하니 미스
[우리문화신문=이상훈 전 수원대 교수] 우리나라는 1995년에 세계 처음 쓰레기 종량제를 전국적으로 시행하였다. 30년이 지난 요즘에는 쓰레기 분리수거가 도시에서나 농촌에서나 잘 정착되어 있다. 워싱턴포스트(WP)는 “한국은 음식물 쓰레기의 98%를 재활용한다. 이것이 전 세계에 무엇을 가르쳐줄 수 있는가?”라는 제목의 기사(2024.8.9)에서, 먹다 남은 음식물을 가축 사료나 퇴비로 재활용하는 우리나라의 정책을 극찬했다. 국민은 불편을 감수하고서 분리수거에 협조한다. 돈이 들더라도 종량제 봉투를 사서 사용한다. 귀찮지만 음식물 쓰레기를 분리하여 배출한다. 이처럼 환경 보호에 적극 협조하는 착한 국민이 있음에도 국제 환경단체는 한국을 ‘기후 악당’이라고 부른다. 국민 대부분은 한국이 기후 악당이라는 사실을 모르고 있다. 왜 한국은 기후 악당이 되었을까? 지난 2016년 영국 기후 변화 전문 미디어 ‘Climate Home News’는 국제 환경단체인 ‘기후행동추적(CAT)’의 분석을 인용해 사우디아라비아, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 그리고 한국 4개 국가를 ‘기후 악당’이라고 평가했다. 불명예스러운 일이다. 그런데 한국이 기후 위기에 무책임하다는 이런 평가
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