특히 최참판댁과 화개장터에서 해마다 열리는 주말 문화공연이 지난 1월 문화체육관광부의 '2017 상설문화관광프로그램'으로 선정되면서 4천400만 원의 국비까지 지원받게 돼 보다 다양하고 풍성한 프로그램이 연출된다.

상설문화관광프로그램은 지방의 주요 관광거점에서 개최되는 그 지역의 독특한 문화와 관광이 연계된 참여형 관광프로그램을 육성하고자 정부가 2007년부터 지원하는 사업으로 최참판댁ㆍ화개장터 주말공연을 포함해 전국에서 15건이 선정됐다. 이에 따라 하동군은 3월 첫 주말 첫 공연을 시작으로 오는 10월 말까지 매주 토ㆍ일요일 최참판댁과 화개장터에서 각각 1∼2회씩 모두 130차례의 공연을 펼친다.

주말문화공연에는 마당극 전문공연단체 큰들문화예술센터, (사)한국연예협회 하동군지회, 하동을 대표하는 청소년예술단 '하울림', 하동군시우회, 한국판소리문화재단, 조손다례보존회 등 다양한 문화ㆍ예술 전문단체가 출연해 질 높은 공연을 선보인다.

주요 공연 내용은 아동ㆍ청소년에서 어르신에 이르기까지 모든 계층이 즐길 수 있는 사물놀이ㆍ판굿을 비롯해 마당극, 치유콘서트, 시조창, 국악, 다례시연 등 다양한 장르의 공연이 마련된다. 하동군은 또 주말 상설공연 외에 임금 녹차 진상식, 남이섬 하동의 날 등 각종 행사나 축제 때 특별 공연도 준비해 풍성함을 더한다.

하동군 관계자는 "알프스 하동의 대표 관광지 최참판댁과 화개장터를 찾는 관광객에게 보다 다양한 볼거리와 잊지 못할 추억을 제공하고자 주말 상설 및 특별공연을 마련한 만큼 많은 관심과 관람을 바란다."고 말했다.

한편 하동군은 지난해 4∼10월 최참판댁과 화개장터에서 118회의 주말 상설공연을 펼쳐 나라안팎 관광객으로부터 좋은 반응을 얻었다.