[우리문화신문=한성훈 기자]  문화재청 국립문화재연구소(소장 지병목)는 국방부가 강원도 철원군 비무장지대(DMZ) 내 화살머리고지 일대에서 발굴해 수습한 한국전쟁 전사자의 유품 313건 425점의 보존처리를 시작한다.

국방부는 남북 사이 체결된 「역사적인 판문점선언 이행을 위한 군사분야 합의서(2018.9.19)」에 따라 남북공동 주검 발굴구역으로 뽑힌 ‘철원 화살머리고지‘에서 주검 발굴 작업(2019.4.~2020.11.)을 진행해 주검 약 400여 구와 화기, 탄약, 전투장구, 개인유품 등 모두 9만 5,000여 점의 유품을 발굴한 바 있다. 그간 국방부는 주검 발굴 현장에서 확인된 유품에 대해 자체적으로 보존처리를 해왔으나 발굴지역이 확대되면서 유품 수량이 늘어 보존처리가 지연되자 지난해부터 국립문화재연구소를 중심으로 비무장지대 내 주검 발굴 유품의 보존처리를 지원하고 있다.

* 2020년 문화재청의 유해발굴 유품 보존처리 지원 수량: 69건 545점

올해 문화재청이 보존처리를 하게 된 유품 313건 425점은 개인유품 50건 73점과 기타 화살머리고지에서 출토된 263건 352점이며, 국립문화재연구소는 오는 28일 국방부로부터 대상 유품들을 인수하여 연말까지 보존처리를 완료할 예정이다. 또 7월에는 보존처리 유품 중 신원이 확인된 전사자의 유가족을 초청하여 유품의 보존처리 과정을 공개하는 행사도 계획하고 있다.

참고로, 철원 화살머리고지는 강원도 철원군 철원읍 대마리 일대에 있으며 1953년 국군과 유엔군으로 참전한 프랑스군이 중공군과 치열하게 싸운 격전지였다. 이 지역의 주검 발굴은 한국전쟁 이후 68년 만에 이뤄진 첫 비무장지대 주검 발굴 사례로 역사적인 의미 역시 크다.

문화재청 국립문화재연구소는 앞으로도 비무장지대 내 한국전쟁 전사자 주검 발굴 유품 보존처리를 적극적으로 지원해 순국선열에 대한 공동의 국가적 책무를 실천하고 근대 문화유산의 보존방안 수립과 기초자료 확보에도 이바지할 계획이다.