[한국문화신문=김영조 기자] 여름에 피는 들꽃 해란초는 우리나라 동해안 모래밭을 따라 남북으로 길게 분포합니다. 물론 우리나라뿐만 아니라 북반구의 다른 나라 비슷한 조건에서 두루 볼 수 있는 꽃이기도 하지요. 다른 이름으로 해빈유천어(海濱柳穿魚), 일본유천어(日本柳穿魚), 유천어(柳穿魚), 운난초라고도 부르고 북한에서는 “바람난초”라고 합니다. 해란초는 여러해살이풀로 높이가 15~40cm인데 꽃은 연한 노란빛을 띄며 또한 꽃 일부분은 진노랑 빛이 돕니다.
해란초는 관상용, 약용으로 쓰이고 맛이 달고 약간 쓰며 성질은 찹니다. 민간에서 줄기와 잎을 황달, 수종(몸이 붓는 병), 이뇨 따위에 약으로 쓰지요. 또 해란초는 해열작용ㆍ해독 작용을 하며 유행성 감기를 비롯하여 열을 동반하는 황달에 효과가 있으며, 치질이나 각종 피부병에도 효과가 있고, 화상치료제로도 씁니다. 그밖에도 두통, 어지럼증, 헛배부름, 변비, 장 무력증 등에 효과가 있다고 하지요.
▲ 꽃말이 "영원한 사랑"인 <해란초>, 사진작가 이명호 제공
햇빛, 추위, 건조 등에 강한 편이며 햇볕이 잘 들고 배수가 잘 되는 모래땅에서 잘 자라고 습기가 있는 곳은 싫어합니다. 해란초라는 이름이 들어간 다른 꽃들을 보면 가는잎해란초, 좁은빛해란초, 덩굴해란초, 솔잎해란초, 서양해란초, 황금해란초 따위가 있지요. 해란초 꽃말은 “영원한 사랑”이랍니다. 사랑하는 사람에게 아름다운 해란초를 선물하면 어떨까요?
