[우리문화신문=이한영 기자]  보성군(군수 이용부)이 주최하고 초의차문화연구원과 세계차품평대회조직위, 보성차생산자조합의 주관으로 열리는 '2015 보성 세계차품평대회와 세계차박람회'가 5일 김대중컨벤션센터에서 화려하게 펼쳐졌다.  

▲ 2015 보성 세계차품평대회 개막식 모습

올해로 3회째를 맞이한 세계차품평대회에는 14개국 17명의 세계적인 차(茶)전문가들이 대거 참여해 엄격한 심사를 통해 녹차, 홍차, 청차, 블렌딩, 흑차 5개 부문 21개 분야에서 부문별 3개의 명차를 선정하여 상패와 선물을 수여한다.  

또한 지난해에 이어 개최된 세계차박람회장에는 200여 개의 부스를 갖추고 보성차는 물론 한국차 티마켓을 개설하는 등 보성차 홍보와 해외시장 진출 기회가 될 수 있도록 차박람회가 한창이다.  

이날 올해 처음으로 제1회 대한민국 티블렌딩 대회도 함께 열렸다. 티블렌딩 대회는 녹차, 발효차가 50% 이상 포함된 상태에서 2가지 이상의 재료를 적절하게 혼합 등 세 가지 분야에 걸쳐 대회가 치러지고 부문별 각 3명 총 9명에게 상장과 상금이 주어진다.  

▲ 순천 선암사 주변의 야생 전통차 모습

다만, 아쉬운 것은 우리의 전통차와 일본의 녹차가 품종과 가공 방법이 다른데도 여전히 혼용되고 있다는 것이다. 보성도 이제는 일본 수입의 야부기다종이 아닌 토종 전통차에 대한 관심을 기울여야만 한다.