▲ 온천마을 죠쟌케이의 작은 절이 눈 속에 묻혀 동화나라에 온듯하다.

▲ 작은 절의 내부에는 덩그마니 작은 부처님 혼자 계셔 협시불이 즐비한 한국 절 보다 외로워 보인다.

▲ 불전 앞에는 카가미모치(정초에 복을 비는 떡)가 놓여있다. 카가미 모치는 1월 초순이면 치우기 때문에 정초에만 볼 수 있으며 절이나 신사, 음식점, 호텔로비,가정집 등 일본의 새해맞이 풍습을 잘 보여주는 전통적인 설맞이 풍습이다.

▲주불로 모셔진 부처님. 크기도 작고 철불이 그대로 보인다. 부처님의 형상은 반가부좌한 미륵 보살이다.

[그린경제/얼레빗=최우성기자]  23살 청년이 있었다. 그의 이름은 치자키 우사브로(地崎宇三朗, 1869-1936)다. 그는 홋카이도(北海道)에서 멀리 떨어진 도야마(富山) 출신으로 고향에서 일찍이 쌀장사를 크게 하다 경험부족으로 큰 실패를 본 뒤 춥고 연고도 없는 홋카이도 땅으로 건너 왔다.

 이후 맨주먹으로 홋카이도에서 재기를 위해 뼈를 깎는 노력의 결과 당시 홋카이도 개발 붐을 타고 건설, 토목 회사의 수요 폭발로 자신의 이름을 딴 치자키(地崎) 건설회사를 세워 크게 성공하게 된다.

 그는 당시 온천마을로 유명한 죠잔케이의 도로 사정이 좋지 않음을 알고 오타루에서 죠잔케이에 이르는 도로를 건설하여 일본에서 두 번째 유료도료를 놓는데 성공한다. 이 도로 개통으로 죠잔케이를 찾는 사람이 늘어나게 되었다.

 신심이 깊은 치자키 씨는 홋카이도 개발과 도로 건설을 하다 죽어간 영혼을 위로하고자 현재의 자리인 삿포로시 미나미쿠 죠잔케이 온천 3쵸메(札幌市南区定山渓温泉西3丁目) 에 작은 절 이와도관음당(岩戸観音堂)을 짓고 그들의 명복을 빌게 된다.

 이와도관음당은 국도 230호선에서 쇼게츠그랜드호텔 교차점을 빠져 나오면 바로 길 옆에 있으며 현재는 교통안전을 기원해주는 절로 알려져 많은 사람이 찾고 있다. 절 안에는 33체의 관음상이 모셔져 있으나 일반에게 공개는 하지 않고 사진으로만 공개하고 있다.

해마다 이곳 이와도관음당에서는 ‘관음대제’가 성대히 열린다.

 홋카이도 죠잔케이 호텔에 여장을 풀고 카메라 하나를 들고 온천마을을 돌아보던 중 어둠속에 눈 덮인 작은 동화마을을 연상 시키는 집이 있어 다가가 보니 이와도관음당이었다.

▲ 고향 도야마에서 사업 실패 뒤 23살 청년 치자키 우사브로가 홋카이도 개발에 관여하여 성공한 뒤 건설, 토목 공사로 죽어간 영혼을 위로하기 위해 만든 절 이와도관음당의 유래를 적은 안내판

 지금으로부터 125년 전 23살 청년이 사업에 실패하고 건너와 불굴의 정신으로 일본굴지의 건설회사를 세우고 난 뒤 건설공사장에서 희생한 영혼을 위로하기 위해 비록 작은 절이기는 하지만 이와도관음당을 세웠다는 이야기를 되새기면서 치자키 씨의 성공의 밑거름은 불심(佛心)이 아니었나 싶은 생각이 들었다.

최우성 (건축사.문화재수리기술자. 한겨레건축사사무소 대표)   문화재수리기술자로 한국인의 삶을 담아온 전통건축의 소중한 가치를 찾아 기록하고 보존하는 일을 하고 있다. 파주 화석정,  파산서원 등과 영주 소수서원의 정밀실측설계, 불국사 일주문, 안동하회마을, 제주성읍마을, 영주 무섬마을 등 문화재보수설계 일을 맡아했다. 포천시민의 종 종각설계, 용마산 고구려정, 도피안사 대웅전, 봉선사 종각 등을 설계하였다. 현재 사진활동은 한국불교사진협회 회원, 해리티지채널사진기자, 포토클럽 회원으로 활동 중

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